Ewa PloplisW Watykanie w szklanym pawilonie w pobliżu Pinakoteki można oglądać wyjątkową wystawę „Mercedes-Benz: stulecie Papamobile”, która prezentuje sto lat historii papieskich samochodów i pokazuje, jak na przestrzeni dekad zmieniały się papieskie pojazdy, ich konstrukcja i funkcja.
Na wystawie historia motoryzacji spotyka się z historią Watykanu. Można na niej podziwiać od luksusowej limuzyny Piusa XI po nowoczesne, elektryczne Papamobile. Watykańska wystawa „Mercedes-Benz: stulecie Papamobile” to interesująca propozycja zarówno dla miłośników samochodów, jak i osób zainteresowanych historią Kościoła oraz kolejnych pontyfikatów. Oglądając pojazdy, można prześledzić nie tylko rozwój techniki, ale także przemianę papieskiego samochodu z reprezentacyjnej limuzyny w mobilną przestrzeń spotkania z wiernymi. Ekspozycja będzie dostępna dla zwiedzających do 31 stycznia 2027 r.
Osiem samochodów, osiem rozdziałów historii
Główną część watykańskiej ekspozycji stanowi osiem historycznych samochodów Mercedes-Benz. Każdy z nich opowiada o innym etapie współpracy marki z Watykanem. Najstarszym z prezentowanych papieskich pojazdów jest Nürburg 460 z 1930 roku. Limuzyna wyposażona w ośmiocylindrowy silnik o pojemności 4,6 litra została specjalnie przystosowana do potrzeb Piusa XI. Jej wnętrze wyróżniały jedwabna, brokatowa tapicerka, starannie dobrane drewno i metalowe wykończenia oraz ozdobna podsufitka. Kolejnym eksponatem jest Mercedes-Benz 300 d Landaulet z 1960 roku, przekazany Janowi XXIII. Samochód miał wydłużony rozstaw osi, elektrycznie regulowany fotel papieski i rozwiązania ułatwiające udział w publicznych uroczystościach. Trzy lata później, w 1965 roku, do Watykanu trafił imponujący Mercedes-Benz 600 Pullman Landaulet. Specjalnie poszerzone tylne drzwi, podwyższona tylna część dachu i indywidualnie regulowany fotel zapewniały wyjątkowy komfort podróżowania Pawłowi VI. Wśród samochodów z lat 60. znajduje się także Mercedes-Benz 300 SEL Pullman z 1967 roku. W przeciwieństwie do pojazdów przeznaczonych bezpośrednio dla papieża sześciomiejscowe limuzyny tego typu służyły głównie do przewozu wysokich rangą gości Watykanu.
Szczególne miejsce zajmują dwa modele związane z Janem Pawłem II: Mercedes-Benz 230 G z 1980 roku oraz jego kolejna wersja 230 GE z 1982 roku. Oba reprezentują nową koncepcję papieskiego samochodu z charakterystyczną przezroczystą kopułą.
Wystawę uzupełnia Mercedes-Benz S 500 Landaulet z 1997 roku. Ten wyjątkowy model Klasy S, wyposażony w wydłużony rozstaw osi i elektrohydraulicznie składany dach, został przygotowany specjalnie dla Jana Pawła II. Pokazuje, że papieskie pojazdy nie zawsze musiały mieć terenowy charakter. Natomiast dwa ostatnie samochody to Mercedes-Benz ML 430 z 2002 roku, używany przez Jana Pawła II, oraz Mercedes-Benz ML 500 z 2012 roku, którym podróżował Benedykt XVI. W obu zastosowano rozwiniętą koncepcję przeszklonego przedziału dla papieża.
Sto lat wyjątkowej współpracy z Watykanem
Relacja Mercedes-Benz ze Stolicą Apostolską rozpoczęła się w 1930 r. Wówczas papież Pius XI otrzymał w prezencie luksusowego Mercedesa-Benz Nürburg 460. Bogato wyposażona limuzyna typu Pullman była pierwszym samochodem regularnie używanym przez głowę Kościoła katolickiego. Od tego momentu niemiecki producent przygotowywał kolejne pojazdy dostosowane do potrzeb papieży i charakteru ich oficjalnych podróży.
Przez kolejne dekady papieski garaż wzbogacał się o reprezentacyjne limuzyny, modele z nadwoziem typu landaulet oraz specjalnie konstruowane samochody terenowe. Wiele z nich stało się nie tylko świadectwem rozwoju motoryzacji, ale również ważną częścią historii kolejnych pontyfikatów.
Rewolucja, która zmieniła Papamobile
Przełomowym momentem był 1980 r. Z okazji wizyty Jana Pawła II w Niemczech Mercedes-Benz przygotował wyjątkowy pojazd na bazie Klasy G. Model 230 G otrzymał podwyższone miejsce siedzące dla papieża, przezroczystą kopułę oraz charakterystyczny lakier w kolorze masy perłowej. Nowa konstrukcja zmieniła sposób projektowania papieskich samochodów. Najważniejsze stało się zapewnienie wiernym dobrej widoczności papieża podczas publicznych wystąpień, a samemu Ojcu Świętemu – możliwości bezpośredniego kontaktu z tłumem. Przezroczysta kopuła chroniła przed niekorzystnymi warunkami atmosferycznymi, nie ograniczając jednocześnie widoczności.
Koncepcja ta była rozwijana w kolejnych modelach opartych na Klasie G i Klasie M. W 2002 roku Jan Paweł II po raz pierwszy skorzystał z Papamobile bazującego na Mercedesie ML 430 podczas Światowych Dni Młodzieży w Toronto.
Wystawa – wymiar jubileuszowy
Wystawa „Mercedes-Benz: stulecie Papamobile” ma również wymiar jubileuszowy. W 2026 r. Mercedes-Benz obchodzi 140-lecie motoryzacyjnych innowacji. Z tej okazji historyczną ekspozycję papieskich samochodów uzupełniają dwa dodatkowe pojazdy. Pierwszym jest Benz Patent-Motorwagen z 1886 r., uznawany za pierwszy opatentowany samochód z silnikiem spalinowym. Drugim – współczesny Mercedes-Benz Klasy S, jeden z trzech egzemplarzy, które w ramach międzynarodowej trasy „140 Years. 140 Places” przemierzyły sześć kontynentów i odwiedziły 140 miejsc na świecie. Te dwa samochody tworzą symboliczną klamrę, łącząc początki motoryzacji z jej współczesnym obliczem.
Elektryczna przyszłość papieskich podróży
Historia Papamobile nie kończy się na zabytkowych limuzynach i charakterystycznych samochodach z przezroczystą kopułą. Od 2024 r. Watykan dysponuje pierwszym w pełni elektrycznym papieskim pojazdem – specjalnie zaprojektowanym Mercedesem G 580. To kolejny etap wieloletniej współpracy, pokazujący, że tradycja może iść w parze z nowoczesnymi rozwiązaniami technologicznymi. Elektryczny napęd otwiera nowy rozdział w historii papieskiej mobilności, a jednocześnie wpisuje się w szerszy kierunek rozwoju współczesnej motoryzacji.
Wystawę można oglądać do 31 stycznia 2027 r. w szklanym pawilonie w pobliżu Pinakoteki w Watykanie. Odwiedzając Rzym i Watykan warto wpisać ją do planów zwiedzania i odwiedzić.
